La carpe envahissante
La carpe est un membre de la famille des Cyprinidés, elle peut avoir une très grande taille, lorsqu'elle est dans des conditions environnementales idéales. Il y a actuellement cinq espèces de carpes asiatiques en Amérique du Nord, qui nous concernent et elles incluent: La carpe commune (Cyprinus carpio), la carpe de roseau (Ctenopharyngodon idella), la carpe à grosse tête (Hypophthalmichthys nobilis), la carpe argentée (Hypophthalmichthys molitrix) et la carpe noire (Mylopharyngodon piceus). La carpe commune a été remarquée en Amérique du Nord vers la fin des années 1800 et est maintenant si largement répandue, qu'elle est considérée comme étant une espèce indigène dans la plupart des régions. Les carpes asiatiques sont considérées nuisibles dans beaucoup de secteurs et en mai 2004, le gouvernement de l'Ontario a émis une interdiction sur l'achat et la vente d'espèces vivantes, telles la carpe à grosse tête, la carpe noire, la carpe argentée et la carpe de roseau. Cette interdiction s'étend également à la vente de ces poissons, pour l'usage dans les aquariums et pour l'usage de la carpe des roseaux dans les étangs à domicile. Toutes les espèces interdites de carpe, qui sont vendues vivantes sur le marché doivent être tuées, avant que le client ne quitte le magasin, avec le poisson. Des interdictions semblables ont également été mises en application aux États-Unis dans beaucoup d'états.
La carpe commune
(Cyprinus carpio)
 La carpe commune (Cyprinus carpio) est un poisson relativement robuste, avec un gros corps et un dos qui est haut; elle atteint généralement une taille de 25 à 55 centimètres (12-25 pouces) et pèse de 4 à 6 kilogrammes (8-10 livres), mais peut devenir beaucoup plus grosse, avec un record pour l'Amérique du Nord de plus de 26 kilogrammes (57 livres). La couleur varie de vert-olive sur le dessus, à jaune foncé le long des côtés et en dessous. Les points distinctifs incluent une tête courte; un museau arrondi; une longue nageoire dorsale simple; une queue fourchue et de larges écailles entourées de noires. La bouche est sans dent et elle ressemble à un suceur, elle est adaptée pour s'alimenter au fond et possède deux barbillons charnus de chaque côté. La carpe commune est mature entre l'âge de deux à quatre ans, et fraie vers la fin du mois de mai ou au début de juin, dans les mares peu profondes et le long des cours d'eau. Des oeufs sont déposés sur le fond et collent aux objets dans l'eau, tels que les plantes. Les femelles peuvent pondre de 100.000 à 2 millions d'œufs, qui éclosent dans les 3 à 10 jours. La carpe commune se développe rapidement et vit, en moyenne 15 ans mais, peut vivre jusqu'à 50 ans.
Les carpes communes ont un régime principalement végétarien, mais elles s'alimenteront également d'invertébrés aquatiques. Leur activité alimentaire à des répercussions graves sur les habitats des milieux humides, par ce qu'elles aspirent vers le haut les sédiments et les organismes du fond, déracinent et détruisent la végétation et rendent l'eau boueuse.
La carpe de roseau
(Ctenopharyngodon idella)
 La carpe de roseau (Ctenopharyngodon idella), est longue, avec des côtés qui sont plats et est l'espèce de poisson la plus grande de la famille des Cyprinidés; elle atteint généralement des longueurs de 50-90 centimètre (20-35 pouces) mais peut se développer jusqu'à 1 m (50 pouces) et peser plus de 50 kilogrammes (100 livres). Leur couleur est semblable à la carpe commune et la carpe noire, mais elle est plus claire, avec un dos de couleur olive et les côtés de couleur or. Aussi semblable à la carpe d'eau douce et la carpe noire, la tête est courte, le museau est arrondi, la queue est fourchée, la bouche est particulièrement adaptée pour manger la végétation aquatique, et ses grosses écailles sont entourées de noir. Elle ne possède pas de barbillons charnus par contre , comme la carpe d'eau douce, et elle a une nageoire dorsale beaucoup plus courte et plus mince. La carpe de roseau préfère pondre ses oeufs dans de l'eau rapide, qui bouge beaucoup, pour faire flotter ses oeufs. Les jeunes se nourrissent de petits organismes, jusqu'à ce qu'ils atteignent trois pouces de longueur, et par la suite ils se nourriront seulement de matière végétale et mangeront, jusqu'à trois fois leur propre poids, chaque jour. Elles ont une longévité qui varie de six à dix ans.
Des carpes de roseau stériles ont été utilisées pour contrôler les plantes aquatiques de quelques endroits spécifiques des États-Unis et de l'Alberta, sans crainte qu'elles ne se reproduisent et ne deviennent hors de contrôle. Cette méthode intentionnelle d'épandage dans les cours d'eau, peut être un acte potentiellement dangereux, et est maintenant illégal en Ontario, à moins de posséder une autorisation appropriée. Il y a eu différents cas où la carpe de roseau à été intentionnellement libérée, créant des populations qui sont maintenant bien établies.
La carpe à grosse tête
(Hypophthalmichthys nobilis)
 La carpe à grosse tête possède un gros corps, compressé latéralement; elle prend son nom de sa tête qui est très large avec des yeux, qui sont situés en bas de sa tête. La carpe à grosse tête a une large bouche, tournée vers le haut, sans les barbillons, que possède la carpe commune. Elles peuvent peser plus de 27 kilogrammes (60 livres) et mesurer plus de 1 m (35 pouces). Elles ont de très petites écailles, et des tâches de couleur vertes foncées sur leur dos; elles sont tachetées argentées-vertes sur les flancs et ont une couleur blanche crème sous leur ventre. La carpe à grosse tête se nourrit en filtrant les petits animaux (zooplancton) et les plus grosses algues, en les faisant passer au travers de leurs branchies, qui ont un aspect fin et la forme d'un peigne. La carpe à grosse tête mange constamment et dans des conditions favorables, elle se développera vraiment très rapidement.
Les carpes à grosse tête ont été employées dans l'industrie de l'aquaculture pour filtrer les eaux, les lacs et les étangs, où d'autres espèces de poissons, telles que les barbues de rivière, dans le but d'augmenter la productivité de l'opération. Elles sont également vendues et employées pour la consommation humaine. Cependant, elles se sont échappées des installations d'aquiculture et ont établi des populations. Comme la carpe de roseau, elles pondent leurs oeufs dans les rivières ou les ruisseaux, pour les faire flotter, et elles ne se reproduiront pas dans les eaux immobiles. Les femelles peuvent pondre jusqu'à un million d'œufs dans une saison.
La carpe argentée
(Hypophthalmichthys molitrix)
 La carpe argentée est un poisson avec un gros corps, compressé latéralement (étroit), avec des yeux qui sont en bas de la tête, comme la carpe à grosse tête; à l'exception que la carpe argentée à une tête et une bouche plus petite. Elles ont des petites écailles uniformes argentées et une couleur olive sur le dos et la tête. Elles peuvent mesurer plus de 1 m (50 pouces) de long et peser plus de 50 kilogrammes (100 livres). Elles sont très efficaces pour filtrer les matériaux en suspension dans l'eau, en utilisant leurs branchies, qui ont un effet spongieux. La carpe argentée adulte consomme principalement du phytoplancton et des débris. Dans des conditions idéales, elles se développeront très rapidement.
La carpe argentée a été employée en aquiculture et en gestion de l'eau pour améliorer la qualité de l'eau, parce qu'elles sont très efficaces pour filtrer. Comme avec la majeure partie des espèces de carpe concernées, la carpe argentée s'est échappée ou a été introduite dans des cours d'eau, où l'on retrouve maintenant des populations, qui sont établies. Tout comme la carpe à grosse tête, la carpe argentée a besoin d'eau courante pour pondre, de sorte que les oeufs flottent et se développent rapidement.
La carpe noire
(Mylopharyngodon piceus)
 La carpe noire est plus longue et de forme cylindrique, elle grossit généralement jusqu'à une grandeur de plus de 1 mètre (36 pouces) et pèse, en moyenne, environ 15 kilogrammes (33 livres). Elles sont de couleur brune tirant vers le noir et elles ont des nageoires de couleur noire et grise, avec une queue fourchue et de larges écailles entourées de noir. L'apparence de la carpe noire ressemble à la carpe de roseau, à l'exception que les branchies sont fusionnées et sont dures, elles servent à briser les écailles des palourdes, des escargots, des crustacés et des mollusques, qu'elles mangent. Une carpe noire mature peut consommer une moyenne de 3 à 4 livres de moules par jour. Actuellement, elles sont employées dans des centres de recherche et par quelques éleveurs de poissons, pour contrôler les populations de Clinostomum marginatum et du parasite le trématode, dans la culture des barbues de rivière. Une carpe noire peut vivre jusqu'à 15 ans. Les femelles pondent, de 129,000 à 1,18 millions d'œufs par an, tout dépendant de leur taille.
La carpe noire a été apportée en Amérique du Nord par accident dans une cargaison de carpes de roseau. La carpe noire s'est échappée dans la rivière d'Osage au Missouri en 1994, mais on ne retrouve aucune évidence de population établie dans aucun cours d'eau. Les risques d'évasions par les inondations et autres désastres naturels sont élevés, cependant, la plupart des nouvelles opérations sont contrôlées par le gouvernement avec l'espoir de réduire le risque.
Répartition
La carpe commune
(Cyprinus carpio)
La carpe commune (Cyprinus carpio), est une des espèces de poissons la plus largement répandue en Amérique du Nord, s'étendant de la côte du centre du Canada jusqu'au centre du Mexique. Elles sont incroyablement robustes et flexibles, pour ce qui est de leur choix d'habitat, et elles sont très tolérantes à plusieurs conditions environnementales. En conséquence, la carpe commune n'est pas largement répandue dans de grand secteur, mais elle a généralement beaucoup de succès dans les secteurs où les conditions sont bonnes.
La carpe de roseau
(Ctenopharyngodon idella)
Depuis les années 60, quand la carpe de roseau a été importée aux États-Unis, elle s'est maintenant répandue dans 45 états, par l'épandage accidentel ou intentionnel. Au Canada, la carpe de roseau a été étudiée en Alberta en 1987 en vue d'éliminer la végétation des canaux d'irrigation; elle a fini par s'échapper et s'est introduite dans la nature. En Ontario, on a capturé une carpe de roseau en 1985 dans le lac Érié. Des pêcheurs commerciaux en ont pris trois autres entre 1989 et 1998 dans la partie du sud du lac Huron. À l'automne 2003, une carpe de roseau s'est faite capturer à l'embouchure de la rivière Don, au lac Ontario. On estime qu'il s'agissait de cas isolés et qu'il n'existe aucune communauté établie de carpes de roseau dans les Grands Lacs.
La carpe argentée
(Hypophthalmichthys molitrix)
Comme les carpes à grosses têtes, les carpes argentées se sont échappées des installations d'aquaculture et des bassins d'élevage, et se sont retrouvées dans la plupart des bassins de drainage de la rivière Mississippi, dans l'Ohio, dans les rivières Missouri et ses affluents, dans au moins 19 états. Une barrière électrique a été mise en place pour le transport provenant de Chicago et sur le Canal Sanitaire, pour prévenir la propagation de cette espèce dans les Grands Lacs.
La carpe noire
(Mylopharyngodon piceus)
Présentement, les carpes noires se retrouvent dans les aquacultures et dans les centres de recherche des états de l'Arkansas, de la Louisiane, du Mississippi, du Missouri, de la Caroline du nord, de l'Oklahoma et du Texas. Les risques de désastres naturels, tels les inondations, les ouragans et les tornades, dans ces États, représentent un risque élevé que ces espèces de carpes noires s'échappent dans d'autres cours d'eau. Un désastre naturel dans le sud-est, peut entraîner la mise en liberté des carpes noires provenant des centres d'aquacultures (la première et la seule introduction de carpe noire dans un cours d'eau, s'est produite pendant une inondation; dans ce cas, on croit que les poissons étaient stériles et qu'ils n'ont pas établi de population.
Impact
Les Carpes ont toutes les caractéristiques pour devenir un envahisseur à succès. Elles tolèrent une grande variété de conditions environnementales et d'habitats, elles mangent une grande variété de nourriture et elles ont un taux de reproduction très élevé. La carpe peut atteindre une très grande taille rapidement et elle peut devenir une compétitrice très agressive pour les ressources.
La carpe commune et la carpe de roseau peuvent faire de sérieux dommages aux milieux humides et aux autres habitats aquatiques, en détruisant une grande quantité de plantes vivantes, ce qui a un effet très négatif sur les populations de poissons indigènes et les autres animaux qui dépendent de la végétation aquatique pour se nourrir, pour s'abriter, pour pondre leurs œufs et pour élever leurs petits. Puisque les deux espèces de carpes peuvent digérer seulement la moitié du contenu végétal qu'elles mangent, le reste est rejeté dans l'eau. Ce procédé peut enrichir le niveau de nutriments dans l'eau, créant des agglomérations d'algues, la réduction de la clarté de l'eau et diminuer les niveaux d'oxygène. La carpe de roseau peut également porter plusieurs maladies et parasites, connus pour être transmissibles ou potentiellement transmissibles aux poissons indigènes
La carpe à grosse tête et la carpe argentée sont deux espèces qui se nourrissent, en filtrant du zooplancton et du phytoplancton. Elles ont un appétit vorace et sont souvent en concurrence directe avec les poissons indigènes aux phases larvaires et juvéniles, et en concurrence directe avec certains poissons indigènes, tels que le spatulaire et le buffalo. La carpe à grosse tête et la carpe argentée sursauteront facilement au bruit d'un moteur de bateau et sont connus pour bondir de deux à trois mètres (six à dix pieds) hors de l'eau. Ceci cause un problème pour les conducteurs de bateaux et les pêcheurs, dans quelques secteurs où l'on retrouve beaucoup de carpes à grosse tête et de carpes argentées. Il est de même très dangereux de faire du ski nautique derrière un bateau. Dans quelques endroits où la carpe à grosse tête est abondante, le poids des filets de pêche commerciale deviennent tellement lourds qu'il est impossible de les remonter et ils doivent être coupés. Elles peuvent être tellement abondantes que dans quelques endroits en haut de la rivière Mississipi, les carpes à grosses têtes, les carpes argentées, les carpes communes et les carpes de roseau, composent la presque totalité des poissons (97%) trouvés dans les poissonneries.
Puisque les carpes noires sont encore enfermées dans des centres d'aquaculture et de recherches, nous pouvons seulement spéculer sur les effets qu'elles produiraient en s'échappant. Elles feraient probablement concurrence aux espèces indigènes d'oiseaux, de poissons et de petits vertébrés pour la nourriture. Elles pourraient également causer un déclin dramatique dans la population des mollusques d'eau douce, qui jouent un rôle important, en maintenant la santé des écosystèmes aquatiques. Actuellement, 102 espèces de palourdes, moules et escargots sont considérées en danger ou menacées, faisant de la carpe noire, une menace sérieuse. La carpe noire a également le potentiel d'affecter négativement l'industrie de la culture de la perle, étant donné la prédation sur les espèces commerciales de moules. En plus, la carpe noire contient beaucoup de parasites et introduit aussi bien les maladies bactériennes que virales;ce qui pourrait affecter les activités sportives, la nourriture, ou menacer et mettre en danger des espèces de poissons.
Prévention
Il est interdit en Ontario d'acheter et de vendre les carpes argentées, les carpes communes, les carpes de roseau et les carpes noires et on doit faire un long chemin afin de prévenir les mises en liberté accidentelles ou intentionnelles. Comme pour la plupart des espèces envahissantes, une fois les carpes introduites, il est pratiquement impossible de les contrôler. Présentement, la carpe de roseau, la carpe à grosse tête et la carpe argentée se sont toutes échappées de leur emplacement et sont gardées hors des Grands Lacs, par une barrière électronique, qui connecte la rivière Mississippi et le lac Michigan. Les carpes juvéniles sont souvent confondues avec des espèces utilisées comme appâts vivants et sont rejetées, intentionnellement, dans les cours d'eau. Elles se propagent et s'établissent très rapidement dans de nouveaux habitats. Une détection rapide et une isolation des populations peut aider tranquillement ou réduire la diffusion de ces carpes asiatiques. Veuillez prendre les précautions suivantes pour éviter que la carpe de roseau, la carpe argentée et la carpe à grosse tête n'envahissent notre environnement :
- Apprenez à reconnaître les espèces de carpes.
- Disposez vos appâts vivants correctement: Ne videz pas les appâts vivants dans les cours d'eau.
- Vidangez toujours sur terre l'eau du moteur, du vivier, du fond de cale et du caisson, avant de quitter un plan d'eau.
- Ne déversez jamais votre seau à appâts dans un lac ou une rivière s'il contient de l'eau d'une autre source
- Ne jetez jamais de poissons vivants, qui proviennent d'une source d'eau dans une autre
Vous pouvez signaler la présence de carpe de roseau, de carpe argentée et de carpe à grosse tête en appelant sans frais la ligne d'information sur les espèces envahissantes au 1-800-563-7711.
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